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PEOPLink - E-commerce für Kunsthandwerksprodukte
PEOPLink ist eine non-profit und fair trade Organisation und wurde 1995 in den Vereinigten Staaten gegründet. Einer der beiden Gründer, Daniel Salcedo, war Anfang der 90er Jahre im Rahmen seiner Arbeit für die Menschenrechte nach Haiti, Guatemala und Peru gekommen, und hier auf eine Vielzahl von kleinen Kunsthandwerkergemeinschaften gestoßen. Er stellte fest, dass diese Gruppen ihre exzellenten Produkte zwar exportierten, aus dem Export aber kaum Einnahmen erzielten. Der Hauptgrund: die Waren gelangten oft nur mit Hilfe einer ganzen Reihe von Zwischenhändlern ins Ausland, so dass für die Künstler selbst nur ein sehr geringes Einkommen überblieb. Salcedo erkannte, dass Internetvertrieb für Handwerker aus abgelegenen Gegenden von großem Nutzen sein kann. Zusammen mit seiner Partnerin gründete er PEOPLink und ließ das CatGen-System entwickeln - eine Online-Plattform auf der Kunsthandwerker, und mittlerweile auch andere kleine und mittlere Unternehmen (KMU) überall auf der Welt ihre Produkte zum Kauf anbieten und sich und ihr Handwerk vorstellen können.
Das System funktioniert folgendermaßen: PEOPLink sucht mit Hilfe von lokalen Entwicklungs-NGOs geeignete Mitarbeiter vor Ort, die von PEOPLink zu sogenannten "Handelspartnern" ausgebildet und mit Material wie Computern und Digitalkameras ausgestattet werden. Die Handelspartner unterstützen die lokalen Handwerksbetriebe darin, sich und ihre Produkte auf der CatGen-Plattform vorzustellen oder zusätzlich eigene Websites zu kreieren. Sie organisieren außerdem monatliche Sammelverschiffungen. Bei Bedarf können sie auch die Kommunikation mit Kunden oder der PEOPLink Zentrale übernehmen.
Potentielle Kunden können sich die Produkte im Online-Katalog ansehen und direkt in Kontakt mit den Produzenten treten. Beim Kauf zahlen sie an die PEOPLink-Zentrale und haben nach Erhalt der Ware ein vierzehntägiges Rückgaberecht. Ist der Kunde zufrieden, wird das Geld an die Produzenten weitergeleitet. In vielen Fällen kauft PEOPLink aber auch Produkte im Voraus auf - zum einen um schneller an die Kunden liefern zu können, zum anderen um Produzenten zu unterstützen, denen kein Kapital für Vorfinanzierungen zur Verfügung steht.
PEOPLink finanziert sich und die lokalen Handelspartner durch 7% Provision auf jedes verkaufte Produkt und trägt sich mittlerweile selbst.
Nach nunmehr zehn Jahren inserieren heute mehr als 2000 Unternehmen aus 42 zumeist Ländern des Südens ihre Produkte auf der CatGen Plattform. Insgesamt profitieren über 200.000 Menschen von den Verkäufen über PEOPLink.
Im Jahr 2005 publizierte das United Nations Development Programme (UNDP) die Studie "E-commerce for Development - the case of Nepalese Artisan Exporters" und stellte PEOPlink in diesem Zusammenhang vor.
Die Studie kam zu folgenden Ergebnissen:
Im Jahr 2004 hatten alle 31 untersuchten Nepalesischen Kunsthandwerksbetriebe durch Internetverkäufe zusätzliche monatliche Einnahmen von durchschnittlich 1103 USDollars erzielt, und insgesamt, dank der Online-Verkäufe, 1672 zusätzliche Mitarbeiter eingestellt. Im Juli 2005 waren die zusätzlichen monatlichen Einkünfte auf durchschnittliche 1852 USDollars gestiegen, und es waren 4213 zusätzliche Arbeitsplätze entstanden.
Als Ursache für diesen enormen Erfolg hebt die Studie zum einen die Effektivität des PEOPLink Handelspartnersystems hervor. Zum anderen steige durch die Teilnahme an sogenannten Metamarkets wie der CatGen-Plattform das Vertrauen der Kunden und die Unternehmen könnten sich gleichzeitig einem weitaus größeren Markt vorstellen. |
